Пожар вспыхнул в субботу днем в горной местности в 200 километрах к северо-востоку от Лиссабона. В регионе сейчас крайне жарко – температура держится на отметке около 40 градусов по Цельсию, а сильные ветра на протяжении всего дня раздували пламя.
В воскресенье более трех десятков человек сгорели на отрезанном огнем участке трассы в районе Лейрия в центре страны. Их тела были найдены в своих автомобилях на дороге из Фигейро-душ-Виньюш в Каштаньейра-ди-Пера. Как минимум 30 человек погибло в Португалии при попытке выехать из пожара, охватившего лес северо-восточнее Лиссабона.
Спешивших им на выручку 600 спасателей остановила огненная стена – и среди них тоже есть жертвы. Для борьбы с огнем страны Евросоюза в срочном порядке послали в Португалию пожарные самолеты.
В связи с трагедией в стране объявлен национальный траур. Нынешнее бедствие уже стало самым катастрофическим пожаром в Португалии за многие десятилетия. В последний раз подобная по масштабам трагедия произошла в 1966 году. Тогда из-за пожара в окрестностях Лиссабона погибли 25 военнослужащих.